Le Dr Laurent Abramowitz, proctologue et gastro-entérologue à Paris fait le point sur cette pathologie plus fréquente que l’on ne croit.

« L’incontinence anale, c’est le fait de ne pas pouvoir retenir ce que l’on veut par l’anus, qu’il s’agisse de gaz ou de matières fécales » présente-t-il. « L’incontinence fécale concerne uniquement les matières, qu’elles soient solides ou liquides. »

Et d’après deux études françaises, l’une datant de 20 ans, et l’autre plus récente, elle est bien plus fréquente qu’on ne le croit (quand on s’imagine seul touché par ce problème méconnu et tabou) : elle concerne 11% des peronnes de plus de 45 ans, et 5% des plus de 18 ans !

Une cause principale : la constipation

Dans une très large majorité, ce sont les troubles du transit, avec en tête la constipation, qui entraînent l’incontinence anale. En effet, « la constipation est une accumulation de matière dans le rectum, matières qui finissent par déborder si l’anus est un peu faible » explique le Dr Abramowitz. « A l’inverse, une diarrhée peut aussi être en cause : quand on va 20 fois par jour à la selle à cause d’une banale turista, ou d’une maladie de Crohn ou d’une rectocolite hémorragique, il y a généralement un moment où on n’arrivera pas à retenir des gaz ou des matières. »

Mais on trouve aussi comme cause possible un accouchement difficile, ou une chirurgie ano-rectale (qui peut être réalisée en cas de cancer de l’anus ou du rectum, de fissure ou de fistule anale ou parfois d’hémorroïdes).

Traiter la constipation

« On traite 95% des troubles du transit sans opération » insiste le Dr Abramowitz. En cas de constipation, il faut d’abord enrichir son alimentation en fibres. Pour cela, fruits et légumes sont intéressants bien sûr (ils contiennent entre 2 et 7g de fibres pour 100g) mais les fruits secs (pruneaux, abricots, figues…) et les légumes secs (lentilles, pois cassés, pois chiches, soja, haricots rouges…) en contiennent bien davantage (entre 15 et 25g pour 100g). Quand cela ne suffit pas, on peut s’aider avec des laxatifs doux et/ou des suppositoires permettant d’améliorer la vidange rectale.

Quant aux diarrhées, « la plupart sont de fausses diarrhées de constipation : il y a un bouchon et derrière, c’est liquide, donc on croit que c’est une diarrhée » prévient le DrAbramowitz. « D’où le risque de s’automédiquer pour traiter une diarrhée… et d’aggraver en fait la constipation sous-jacente.

La place de la rééducation périnéale

« Quelle que soit la cause de l’incontinence anale, la rééducation périnéale a prouvé son efficacité » insiste le Dr Abramowitz. « Mais il faut choisir pour cela un rééducateur (kiné ou sage-femme) spécifiquement formé et motivé par cette prise en charge.»
Et quand ça ne marche pas…

Traiter la constipation et faire de la rééducation périnéale permettent de soulager l’immense majorité des cas d’incontinence anale. Si cela ne fonctionne pas, un proctologue peut examiner le périnée, et vérifier qu’il n’y a pas de descente d’organe (vessie, utérus, rectum). Il peut aussi réaliser une manométrie ano-rectale (qui étudie sensibilité et capacité de serrement du rectum) et une échographie anale.

« Dans certains cas, on peut alors décider de passer à la chirurgie : pour réparer un sphincter anal rompu ; pour réaliser une neuromodulation des racines sacrées (implantation d’un dispositif qui vient stimuler électriquement les nerfs responsables de la continence anale) ; ou pour remonter les organes » présente le Dr Abramowitz. « Ces opérations sont discutées en réunions pluridisciplinaires de périnéologie, dans des centres experts, mais ne sont réalisées qu’en tout dernier recours car les précédentes options sont très efficaces. »

Sources de l’article : Femme actuelle

Bonne lecture et à bientôt

Françoise Soros